Cópia do manuscrito de Andrea Corsali em que a constelação do Cruzeiro do Sul é retratada pela primeira vez
A pequena introdução a esta curiosidade hoje é uma breve noção de astronomia:
o Cruzeiro do Sul é a pequena constelação visível no hemisfério sul, que representa, naquela parte do globo, o equivalente à Carruagem da Ursa em nosso hemisfério. Assim como a identificação da Estrela Polar, dentro da constelação da Ursa Menor, tem sido utilizada desde tempos imemoriais para estabelecer a direção Norte, da mesma forma o Cruzeiro do Sul serve como uma referência celestial para localizar a direção sul. Claro, certo?
O que liga esta tão importante constelação com a cidade de Florença é o fato de que o primeira descrição astronômica das quatro estrelas que compõem o Cruzeiro do Sul se deve a um navegador florentino, Andrea Corsali.
Este famoso florentino, apesar de ter batizado a constelação “rainha” do hemisfério sul e de seus inúmeros outros méritos como geógrafo, navegador e astrônomo, é quase desconhecido tanto em Florença, sua cidade natal, quanto em Empoli, sua cidade de origem. .de sua família.
De fato, sua família era originária de Monteboro, localidade próxima a Empoli: temos notícias em 1399 de um de seus ancestrais que era seleiro e fabricante de freios por ofício. No entanto, algumas gerações se passaram antes que a família Corsali se mudasse para Florença, onde Andrea nasceu em 1487, filha de Giuseppe e Caterina, como mostra o registro no registro de batismo de Santa Maria del Fiore.
A maior parte das informações que temos sobre sua vida vem das duas cartas que ele enviou, uma em 1515 e outra em 1517 (incrível dizer, as duas cartas são tudo que restam escritas por Andrea Corsali), aos príncipes da família Medici, seus patronos e patronos. A ligação especial com os senhores de Florença distingue a família Corsali desde antes do nascimento de Andrea, visto que o pai do navegador já estava isento de impostos.
As estrelas do Cruzeiro do Sul certamente já eram conhecidas dos navegadores árabes e portugueses, porém Corsali é o primeiro a identificá-los como uma cruz registrando sua posição no firmamento. O primeiro relatório astronômico real sobre o Cruzeiro do Sul é, portanto, do estudioso florentino. É precisamente na carta de 1515 dirigida a Giuliano de’ Medici, duque de Nemours, e na época senhor de Florença, que Andrea Corsali descreve a constelação, batizando-o de Cruzeiro do Sul e adicionando o desenho.
Apesar disso, o mundo acadêmico da astronomia continuou a considerar o Cruzeiro do Sul como parte da constelação de Centaurus até 1589, quando obteve o reconhecimento atual como uma constelação autônoma graças a Petrus Plancius, o famoso cartógrafo e astrônomo flamengo.
Bandeira da Austrália, uma das várias nações do sul que incorpora o Cruzeiro do Sul
Embora esses seus méritos astronômicos não lhe tenham rendido o devido reconhecimento em sua cidade natal e na Itália em geral, é importante lembrar a fama que Andrea Corsali desfruta nas nações do hemisfério sul: esses são os territórios aos quais Corsali dedicou todos os seus estudos.
Para confirmar isso, basta lembrar o número extraordinário de nações do sul que reproduzem a constelação do Cruzeiro do Sul em sua bandeira: entre elas Austrália, Nova Zelândia e Brasil, além de uma série de minúsculos Estados insulares no Pacífico. Assim, foi inevitável o agradecimento a quem primeiro estudou esta tão importante constelação.
Muitas das notícias sobre a história de Andrea Corsali, não só neste artigo, mas geralmente na web, derivam do trabalho fundamental do Eng. Giulia Grazi Bracci, autora do ensaio “O Batista do Cruzeiro do Sul (homenagem a Andrea Corsali)”.
