No antigo desafio que viu oposição duas das famílias mais poderosas da história florentina
ou seja, Strozzi e Medici, não houve apenas embates militares ou políticos: o jogo também se jogou, e sobretudo, ao nível do poder económico e financeiro, que reverberou numa corrida espasmódica, ao som de florins de ouro, que , com obras de mecenato, com palácios e residências mais esplêndidos, e com festas e banquetes mais ricos, ostentava o mais alto padrão de vida para demonstrar seu domínio.
A luta para se provar econômica e financeiramente superior envolveu não menos a aspiração de exibir capelas e monumentos funerários mais prestigiosos que seus adversários: era uma disputa, portanto, que não se limitava à vida cotidiana, mas também aos simulacros da partida eterna.
Campo de batalha particularmente competitivo foi, em particular, o do patrocínio das igrejas, que as principais famílias florentinas competiam entre si para dotar de obras de arte dos mestres mais renomados: quem patrocinava a igreja mais adornada e magnífica tornava indiscutivelmente evidente sua opulência superior .
Assim, depois de terem disputado o palácio familiar mais elegante e refinado (os Strozzis com a residência na Piazza dei Sassetti e os Medici com o palácio na via Larga), os dois conspícuos consórcios florentinos começaram a disputar para ganhar os maiores artistas para expandir e embelezar as igrejas de que eram patronos:
i Médicos patrocinaram a Basílica de San Lorenzo enquanto o Strozzi o de Santa Trinitae videntemente escolhidos, cada um, por questões de proximidade de suas respectivas residências.
A curiosidade de hoje é justamente esta: a família Medici encomendou a Brunelleschi o projeto da famosa Sacristia Velha, hoje parte do Museu das Capelas Medici, para responder golpe a golpe, e possivelmente superar, o esplendor e a opulência dos rivais Strozzi, construindo um mausoléu funerário ainda mais prestigioso que o encomendado por Lorenzo Ghiberti em Santa Trinita.
O fato de as duas famílias mais poderosas e ricas de Florença disputarem a preeminência da cidade com golpes de dinheiro vivo certamente não deveria surpreender, num contexto eminentemente mercantil como o de Florença, em que a riqueza e o sucesso comercial mais do que qualquer outro que prestígio e aposentos de nobreza conferiam. O que mais achei curioso, e digno de ser compartilhado com os leitores, é a desafio triplo que se esconde atrás da corrida para embelezar as igrejas patronais.
Assim, o primeiro nível da contestação entre as famílias Strozzi e Medici transita para um segundo, relativo à tentativa de dotar a padroeira da mais monumental capela familiar, e para um terceiro, referente ao açambarcamento dos mais prestigiados artistas.
Assim, vemos que, não apenas Medici e Strozzi competiam entre si pela supremacia, mas, em seu desafio, envolviam aquela entre igrejas (Santa Trinita x San Lorenzo) e aquela entre artistas (Ghiberti x Brunelleschi). É particularmente interessante recordar, neste último aspecto, que Ghiberti e Brunelleschi, rivais ferrenhos já na época do concurso para as portas do Batistério e para a construção da cúpula da catedral, pondo-se ao serviço do duas partes concorrentes, não fizeram nada além de renovar os seus desafio artístico muito pessoal.
Tudo começou por volta de 1420, quando Giovanni di Bicci dei Medici contratou Filippo Brunelleschi para projetar a Velha Sacristia, como capela funerária destinado a ser um enterro funerário para ele e sua esposa Piccarda Bueri. A capela foi concluída em 1428, como atesta uma inscrição no púlpito da lanterna da cúpula. A Velha Sacristia, dedicada a São João Baptista, constitui a resposta, em termos de prestígio familiar, ao patriarca da poderosa família rival, Palla Strozzi, que já em 1418 mandara construir um esplêndido edifício em Santa Trinita capela para os enterros de seus parentesprojetado por ninguém menos que Lorenzo Ghiberti.
