25 de julho de cada ano é o dia Festa de San Giacomo Maggiore Apostolo
que se diz em Florença San Jacopo e a quem muitas igrejas na cidade são consagradas. Na ocasião, o tradicional evento foi realizado na cidade Palio de’ Navicellipatrocínio precisamente pelo Priorado da Igreja de San Jacopo Soprarno.
Igreja de San Jacopo Soprarno vista da margem oposta: no centro da imagem vê-se a abside da igreja com as duas inconfundíveis janelas em forma de concha
Esta é uma bela igreja localizada no Lungarno, atravessando a Ponte Vecchio em direção ao Palazzo Pitti e virando imediatamente à direita: ali, a partir da esquina na qual você ainda pode ver os restos do antigo Hospital do Santo Sepulcro que pertenceu aos Templárioscomeça o que é chamado de “Borgo San Jacopo”.
O costume muito antigo de dirigir um Palio no Arno com pequenos barcos parece ter surgido como uma imitação do naumachie dos antigos romanos, da mesma forma que o Palio dei Cocchi, realizado na Piazza Santa Maria Novella, nada mais foi do que um renascimento do corrida de bigas no Circo Máximo.
Para tanto, existia uma Capelania em San Jacopo Soprarno, cujo capelão tinha a obrigação de pagar a despesa do Palio de’ Navicelli.
Foi um acontecimento muito importante em Florença: basta recordar uma nota do Magistrado do Senhores Otto da Guarda e Enfermeirade acordo com qual “barcos ou outras embarcações para cruzar o Arno ou para pescar não podem ser mantidos entre os dois açudes do Arno.
exceto no dia de San Jacopo para rodar o habitual Paliosob pena de prisão perpétua, prisão, corda, confinamento e [pene] pecuniária a critério do Magistrado dos Oito, conforme anúncio de 12 de agosto de 1593 do referido Magistrado“.
Os pequenos barcos usados no Palio dei Navicelli em uma reconstituição histórica da competição
O Palio era disputado por gente típica barcos de poleiro usado por lixadeiras (os pedreiros de areia do Arno), um para cada um dos quatro distritos, e correram na massa de água localizada entre Ponte Vecchio e Pescaia Santa Rosa.
Parece que a ideia de celebrar a festa do Apóstolo com um Palio di Navicelli deriva da lenda relativa às relíquias do Santo decapitado:
após a tortura, seus membros foram, segundo a lenda, embarcados à noite por seus discípulos sobre um barco sem vela e leme (como as utilizadas no Palio) e depois desembarcaram milagrosamente na costa da Galiza, onde o seu corpo foi sepultado na localidade que mais tarde se tornou Santiago de Compostelaum lugar muito famoso de peregrinação.
A festa do apóstolo Tiago em 25 de julho foi embelezada não apenas pelo Palio no Arno, mas também pela exibição de um parte do crânio e outras relíquias preciosas do Santo Apóstolo.
